¿Qué causa los daños por agua en las casas de San Antonio?
La mayoría de las llamadas vienen de cinco lugares.
- Tubos reventados. Las mangueras debajo del lavabo, detrás del baño y dentro de las paredes tienen presión todo el día. Cuando una se rompe, el agua corre hasta que alguien la cierra.
- Tubos que revientan cuando nieva. Aquí casi no nieva, pero cuando pasa, pega duro. Con la tormenta invernal Uri, en febrero de 2021, el sistema de agua de la ciudad advirtió que muchísimas casas tendrían tubos reventados cuando la temperatura subiera otra vez. Las líneas de agua aquí suelen ir a solo unas 18 pulgadas bajo tierra, y los tubos poco profundos se congelan más fácil.
- Fugas debajo de la losa. Gran parte del condado de Bexar está sobre arcilla que se hincha cuando se moja y se encoge cuando se seca. Ese movimiento del suelo fuerza los tubos que van debajo de la losa, igual que la sequía hace que se rompan más tuberías principales en la ciudad.
- Goteras por granizo. El granizo de primavera puede romper las tejas sin que nadie lo note. El agua aparece después, en el aislamiento del ático y en el techo, con la siguiente lluvia fuerte.
- Fugas de aparatos. El calentador de agua, las mangueras de la lavadora, el lavaplatos, la máquina de hielo y el drenaje del aire acondicionado pueden gotear por días antes de que alguien lo vea.
Venga de donde venga, el trabajo es el mismo: parar el agua, encontrar cada lugar al que llegó y secar la estructura hasta que las lecturas digan que ya está.
¿Por qué secamos con la casa cerrada?
Más o menos de abril a fines de octubre, el aire de San Antonio es muy húmedo. Si abre las ventanas y prende ventiladores, mete ese aire húmedo a la casa, y la tablaroca, el cojín de la alfombra y la madera mojada no tienen a dónde soltar el agua.
Por eso secamos con la casa cerrada. Los deshumidificadores sacan el agua del aire, los ventiladores de secado mueven aire seco sobre lo mojado, y tomamos lecturas de humedad en cada visita hasta que todo vuelve a lo normal. Lo mojado puede empezar a criar moho en uno o dos días, así que prender el equipo pronto muchas veces es la diferencia entre secar un piso y tener que cambiarlo.
Casas sobre losa y casas viejas sobre pilotes
Las casas más nuevas del área de San Antonio casi todas están sobre una losa de concreto. El agua que cae al piso se corre por debajo de la alfombra, el laminado y el vinil, y luego sube por los zoclos y la parte baja de la tablaroca. La alfombra puede sentirse seca arriba mientras el cojín de abajo está empapado.
En los barrios viejos cerca del centro hay más casas sobre pilotes (pier-and-beam), con un espacio debajo del piso y tubos más expuestos al frío. El agua que cae de arriba puede juntarse debajo de esos pisos, donde no se ve. En los dos casos medimos en lugar de adivinar, para no tapar nada mojado.
¿Qué hacemos al llegar?
Nos aseguramos de que el agua esté parada y de que se pueda trabajar sin peligro. Luego marcamos las áreas mojadas con lecturas de humedad y tomamos fotos antes de mover algo.
Primero sale el agua estancada y el cojín empapado. Lo que no se puede secar, como el aglomerado hinchado o el cojín saturado, lo quitamos con cuidado y le mostramos por qué. Después ponemos deshumidificadores y ventiladores del tamaño adecuado y regresamos a revisar las lecturas hasta que todo esté seco.
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¿Cuánto cuesta la restauración por daños de agua?
Nunca le ponemos precio de lista a una restauración, porque no hay dos trabajos iguales. Todos empiezan con una inspección gratis y un presupuesto detallado. Lo que define el costo:
- El tipo de agua. El agua limpia de una tubería se trabaja distinto que el agua gris de una lavadora o el agua contaminada de un drenaje o una inundación.
- Los pies cuadrados que se mojaron, en cada piso al que llegó el agua.
- Los materiales. El piso de cerámica sobre losa se seca distinto que la alfombra con cojín, la madera o la tablaroca con aislamiento detrás.
- El tiempo de secado. Cuánto tiene que trabajar el equipo hasta que las lecturas estén normales.
Cuando termina el secado, podemos hacer una limpieza de alfombra para que el cuarto se sienta suyo otra vez.